Chuck Leavell encuentra la armonía en la música y la naturaleza

(CBS News) 

Para los fans de los Rolling Stones, los clásicos nunca envejecen - incluso después de 50 años. Resulta, que es la misma para  Chuck Leavell.

"Es un placer estar allí trabajando con los chicos", dijo Leavell. "Pero creo que la verdadera alegría de mi carrera ha sido que he podido trabajar con artistas tan diferentes."

La carrera Leavell comenzó con los Allman Brothers en 1971, cuando tenía apenas 20 años de edad. Diez años más tarde se unió a los Stones. Durante las últimas décadas, el talento de Leavell lo han convertido en uno de los musicos  más buscados en el negocio.

"Siempre se aprende algo de un artista que se puede aplicar a otro", dijo. "Eso es realmente ha sido la gran experiencia de mi carrera - está teniendo esta diversidad, siempre aprendiendo algo que es en estos entornos diferentes.".

Pero la música, él te dirá, es sólo uno de sus tres pasiones. Hay a su familia - su esposa de 38 años, Rose Lane y sus hijas y nietos. También su amado hogar, Plantation Charlane: - 3.000 hectáreas en expansión en zonas rurales de Georgia, que ha estado la familia de su esposa desde hace generaciones.

"En 1981, su abuela fue, dejándonos esta parcela de tierra, y esta casa que estamos ahora", dijo Leavell. "Y se convirtió en nuestra responsabilidad  llevar a cabo esta herencia intergeneracional de la administración de las tierras."

Lo que Leavell pensó que podría ser una aventura como un hacendado, se convirtió rápidamente en un llamado a la silvicultura y la conservación. Ahora él es un guarda forestal de honor. "Tengo sombrero y todo", dijo Leavell.

Entre sus muchos esfuerzos está ayudando a restaurar la población de castaño americano. Los árboles fueron casi exterminados por una plaga de China en el año 1900.

En 2009, tomó Leavell en otro proyecto como co-fundador de la Red de la madre naturaleza, ahora es el número uno visitado la página web del medio ambiente.

"Estamos recibiendo más de cinco millones de visitas al mes, lo que es más que notable", dijo Leavell. "Es bueno para hablar sobre el éxito, pero para mí, lo más importante, dice que las personas se preocupan por estos temas".

Leavell, dijo la Madre Naturaleza no practica la política. Sin embargo,  la encontrará en Washington - a veces para tocar, como lo hizo la semana pasada por el 150 aniversario del Departamento de Agricultura. Aunque más a menudo, él está ahí para estimular a los legisladores en acción.

"Ellos parecen estar genuinamente interesados. Pero sé que, cuando llegue el momento de aprobar una ley, las leyes no se están haciendo pasar", dijo Leavell. "Y no tenemos una política energética en este país ahora mismo. ¿Por qué no tenemos una política energética?"

Leavell último disco en solitario, "Back to the Woods" - un homenaje al blues- también se inspiró en sus esfuerzos de conservación y por la armonía innegable que ha encontrado entre los árboles.

"Me recordó a cuando esa llamada cosa maravillosa proviene de un piano, a partir del recurso de la madera. Ese piano me ha dado mi carrera, mi vida, y tanta alegría."

Chuck Leavell finds harmony in music and nature

(CBS News) 

For fans of the Rolling Stones, the classics never get old - even after 50 years. It turns out, it's the same for Chuck Leavell.

"It's a thrill to be up there working with those guys," Leavell said. "But I think the real joy of my career has been that I've been able to work with so many different artists."

Leavell's career began with the Allman Brothers in 1971, when he was barely 20 years old. Ten years later he joined the Stones. Over the last few decades, Leavell's talents have made him one of the most sought-after musicians in the business.

"You always learn something from one artist that you can apply to another," he said. "That is really been the great experience of my career - is having this diversity, always learning something. Being in these different settings."

But music, he'll tell you, is only one of his three passions. There's his family - his wife of 38 years, Rose Lane and their daughters and grandsons. There's also his beloved home, Charlane Plantation: - 3,000 sprawling acres in rural Georgia which has been in his wife's family for generations.

"In 1981, her grandmother passed on, leaving her this plot of land, and this house we're in now," Leavell said. "And it became our responsibility to carry on this generational heritage of stewardship of the lands."

What Leavell thought might be an adventure as a gentleman farmer, quickly became a calling to forestry and conservation. Now he's an honorary forest ranger. "I've got a hat and everything," Leavell said.

Among his many efforts is helping to restore the American chestnut population. The trees were nearly wiped out by a blight from China in the early 1900s.

In 2009, Leavell took on another project as co-founder of the Mother Nature Network, now the number-one visited environmental website.

"We're getting over five million hits a month now, which is just remarkable," Leavell said. "It's nice to talk about the success, but for me, more importantly, it says that people do care about these issues."

Leavell said Mother Nature Network doesn't practice politics. But you will find him in Washington - sometimes to play, like he did last week for the 150th anniversary of the Department of Agriculture. Though more often, he's there to spur lawmakers into action.

"They seem genuinely interested. But you know, when it comes time to pass a law, the laws aren't getting passed," Leavell said. "And we don't have an energy policy in this country right now. Why don't we have an energy policy?"

Leavell's latest solo album, "Back to the Woods"- a tribute to the blues - was also inspired by his conservation efforts and by the undeniable harmony he's found among the trees.

"I reminded myself where that marvelous thing called a piano comes from, from the resource of wood. That piano's given me my career, my livelihood, and so much joy."